Polák Joseph Teodor Conrad Korzeniowski plul od šestnácti let převážně na fregatách po všech oceánech světa. Stal se námořníkem na francouzských obchodních lodích plavících se do Karibiku. Prošel těžkou dráhu od plavčíka až po kapitána anglického loďstva. Při plavbě po řece Kongo onemocněl malárií a musel se mořeplavby vzdát. Usadil se v Anglii a věnoval se literární činnosti. Přestože si angličtinu osvojil až v dospělosti, stal se jedním z největších mistrů anglické prózy. Byl dokonalým pozorovatelem a roky strávené na moři mu poskytly nevyčerpatelný zdroj inspirace. Joseph Conrad zemřel 3. srpna 1924 v hrabství Kent ve věku 66 let. Jeho literární dílo vyrostlo do velikosti pyramidy, kterou symbolicky podpíraly stěžně plachetníků, na kterých brázdil oceány. Většinu ze svého neklidného života strávil mimo Polsko, nikdy však na svůj kraj nezapomněl.